A Przewalski-ló az egyetlen vadon élő lófaj. Először N. M. Przewalski orosz felfedező és földrajztudós találkozott vele 1878-ban, Poljakov zoológus pedig 1881-ben írta le a fajt. A jelenlegi populáció körülbelül 2000 egyedből áll.
Fajta
Bizonyosan ismert, hogy a modern lófélék nemzetségének egyetlen képviselője az eucus. Külsejét tekintve egy zebrára hasonlított, testén ugyanolyan csíkokkal és rövid sörényével. Három leszármazási vonal alakult ki belőle: a sztyeppei tarpan, az erdei tarpan és a Przewalski-ló. Az első kettő a 20. század hajnalán kihalt, és csak az utóbbi faj maradt fenn napjainkig.
Senki sem tud 100%-ig biztos választ adni arra a kérdésre, hogy ez a faj vad-e vagy sem. Egyes szakértők vadként osztályozzák, míg mások, különösen a paleogenetikusok, azt állítják, hogy a botai ló elvadult leszármazottja.
A botai lovak az első letelepedett sztyeppei kancák az Észak-Kazahsztánban található botai településen.
A fajta története
Az első ember, aki találkozott ennek a fajnak a képviselőjével, a már említett természettudós, Nyikolaj Mihajlovics Przsevalszkij volt. Miután útra kelt Ázsián keresztül, és elérte a távoli Dzsungaria régiót, Észak-Kína és Mongólia határán, egy olyan lócsordába botlott, amely korábban ismeretlen volt az európaiak számára.
A helyiek „takhi”-nak nevezték őket, ami oroszul „sárga ló”-t jelent. Élőhelyük hatalmas volt, és Kazahsztántól Észak-Mongóliáig a hatalmas sztyeppéken megtalálhatók voltak. Expedíciójából a tudós visszahozta az állat koponyáját és bőrét, amelyet egy kereskedő adott neki, aki viszont egy kirgiz vadásztól kapta azokat. Ezekből az anyagokból írta le Poljakov az ismeretlen állatot, és Przewalski lovának nevezte el.
Felfedezését követő egy évszázadon belül a ló elterjedési területe gyorsan zsugorodott – Kelet-Altaj egyetlen régiójára –, akárcsak a populációja. Miért? Több tényező együttes hatása játszott szerepet:
- állatok kiirtása nomádok által;
- egy nagyon hosszú ideig tartó aszály;
- más állatok kezdték kiszorítani őket a legelőkről;
- alacsony alkalmazkodóképesség az új körülményekhez, ami negatívan befolyásolta a családi vonal folytatását.
Ha nem lett volna idő előtti emberi beavatkozás, talán nem láttuk volna ezt a bizarr lovat a való életben, és csatlakozott volna a kihalt állatok sorához, mint például a tarpan vagy a szavanna zebra - a kvagga.
Külső
Ez az állat felismerhető; ha egyszer meglátod, nem fogod semmi mással összetéveszteni. Ez azért van, mert primitív megjelenésű, azaz megőrizte a ló és a szamár vonásait.
Színe álcázó homokszínű, barna árnyalattal (savras), de a lebernyeg (sörény és farok) és az alsó lábak szinte mindig feketék. A has és az orr vége világos, az orra pedig „lisztes”, ami azt jelenti, hogy a szőrszálak ezen a területen fehérek, azt a benyomást keltve, mintha az állat lisztbe temette volna az orrát.
Nyáron a szőrzet rövid és sokkal élénkebb színű, mint télen. Hideg időben azonban vastagabb és hosszabb, meleg aljszőrzetet képezve. A sörény felálló, rövid és merev, egy nyírt mohikánra vagy kefére hasonlít. A farkot felül rövid szőr borítja, és egy majdnem a földig érő tincsben végződik. A farok a szamáréhoz vagy a kulánéhoz hasonlít. Ennek a lónak nincs homlokszőrzete. A hátán egy fekete "öv" látható.
A nagy fej tetején apró, egymástól távol lévő szemek találhatók. A test zömök és tömör. A rövid, erős lábak lehetővé teszik az állat számára, hogy nagy sebességgel vágtasson.
Ezek kis termetű lovak:
- a test hossza nem haladja meg a két métert;
- magasság 135 cm, maximum 1,5 méter;
- Az átlagos súly nem haladja meg a 350 kg-ot, de vannak 400 kg súlyú nehéz egyedek is.
Kis füleik mozgékonyak és érzékenyek. Kiváló szaglásuknak és éles hallásuknak köszönhetően nagy távolságból is képesek észrevenni az ellenséget. Hozzá vannak szokva, hogy nyitva tartják a fülüket.
Egészen a közelmúltig gyakran lehetett hallani olyan állításokat, hogy ez a vadló nem más, mint a háziasított ló őse. A genetikusok azonban mára már kijavították az i-t és a t-t. Egy sor tanulmány elvégzése után felfedezték, hogy míg a háziasított lovaknak 64 kromoszómájuk van, a vadlónak 66, ami azt jelenti, hogy ezek a fajok genetikailag nem rokonok.
Az állat várható élettartama 20-25 év.
Életmód
Bár a vadonban gyakorlatilag nem léteznek (utoljára 1969-ben látták őket a mongol sztyeppén), és állandó fogságban élnek, a lovak megőrizték szokásaikat és vad természetüket. Erős és ellenálló állatok, gyakran győzedelmeskednek a háziasított mének elleni küzdelmekben.
Az állat 5-10 nőstényből álló csordában él a kicsinyeikkel, élükön egy felnőtt ménnel. A csorda fiatal, „legény” ménekből is állhat. Azok a hímek, akik elvesztették az irányítást a háremük felett, csatlakoznak hozzájuk. Az idősebb lovak, amelyek nem tudnak párosodni a „háremükkel”, életük hátralévő részét egyedül töltik.
A csorda folyamatosan mozog a tájon, élelem és víz után kutatva, kényelmes lépésben vagy ügetésben. Amikor azonban veszélyt érez a közelben, vágtába kezd, rövid távokat megtéve akár 50 km/h sebességet is elérve. A csordát egy tapasztalt kanca vezeti, és egy alfahím neveli fel.
Reggel vagy este legelésznek, éppen amikor leszáll az alkonyat. Napközben szívesebben pihennek és szundikálnak magasabb terepen, mivel amíg a kancák és csikók lefekszenek és pihennek, a mén körbejár és felméri a környéket. Egy magaslati pontról tiszta kilátása van, és messziről kiszúrhatja az ellenségeket. Ha a mén veszélyt érez, riasztójelzést ad, és elvezeti a csordát. Etenek is. Amíg néhányan "ebédelnek", több ló őrködik, majd az állatok szerepet cserélnek.
Egyetlen természetes ellenségük a farkas és a puma. Egy ragadozófalka, amikor megtámad egy csordát, megpróbálja megosztani azt, és megölni a gyengébb állatokat – a fiatalokat, az öregeket vagy a betegeket. Egy egészséges, erős ló azonban egyetlen rúgással megölhet egy farkast vagy egy macskát. Veszély esetén a csorda gyűrűt alkot. Az állatok a fejüket a kör közepe felé fordítják, ahol a kölykök találhatók, és fő fegyverük – erős hátsó lábaik – az ellenség felé mutatnak.
A rezervátumokban a lovak ugyanúgy élnek és viselkednek, mint a vadonban, de helyi növényekkel táplálkoznak.
Az állatkertekben gyakran szenvednek a mozgáshiánytól, mivel a vadonban a csorda állandó mozgásban van. Még a fogságban való kényelmes körülmények között sem biztosítanak annyi helyet a kifutó, mint a vadonban vagy a természetvédelmi területeken.
| Paraméter | Fogságban | A vadonban |
|---|---|---|
| Mozgási terület | A ház mérete korlátozza | Korlátlan |
| Élelmiszerforrások | Egy személy által biztosított | A független keresés szükségessége |
Élőhelyek
A vadonban a tengerszint felett legfeljebb 2 km-rel fekvő hegylábi völgyeket kedvelték, vagy száraz sztyeppéken telepedtek le. A legkényelmesebb hely számukra a dzungariai Góbi volt. Itt bőséges táplálékkal, enyhén sós és édesvízi forrásokkal, valamint számos természetes menedékkel rendelkeztek. Kazahsztánon, Mongólián és Kínán keresztül vándoroltak. A paleontológusok munkájának köszönhetően világossá vált, hogy a ló történelmi elterjedési területe meglehetősen kiterjedt volt. Nyugaton elérte a Volgát, keleten a Dauriai-sztyeppéket, délen pedig magas hegyek korlátozták.
Ma természetvédelmi területeken és szentélyekben élnek Oroszországban, Mongóliában, Kínában és néhány európai országban.
Táplálás
A vadonban a lovak szálastakarmányt fogyasztottak – cserjéket és füveket, mint például a szaxoault, a karaganát, a tollfüvet, az ürmöt, a kakukkfüvet, a chiát és másokat. Télen a mellső patáikkal kellett a havat ásniuk, és száraz füvön kellett táplálkozniuk. Fogságban, mivel a szakemberek nem tudták reprodukálni az állatok megfelelő étrendjét, a lovak második generációja elvesztette egyik jellemzőjét – hatalmas fogaikat.
A rezervátumokban tartott állatok az ott növő növényekkel táplálkoznak, és arra is kiképzik őket, hogy télen bokrok és fák ágait egyék.
Az állatkertekben az étrendjük a következőkből áll:
- szénából;
- friss fű;
- almák;
- zöldségek - káposzta, sárgarépa és cékla;
- korpa, zab.
Szaporodás és utódok
A tudósok korán felkongatták a vészharangot, és minden erőfeszítést megtettek a faj megőrzése érdekében. Kezdetben azonban minden ország egyénileg kezelte a problémát, ami ismét a kihalás veszélyébe sodorta a Przsevalszkij-lovat, mivel a közeli rokon egyedeket folyamatosan keresztezték. Ennek eredményeként genetikai betegségekkel küzdő utódok születtek, és a populáció tömegesen kezdett kihalni.
- × Genetikai betegségek, amelyek az utódok életképességének csökkenéséhez vezetnek.
- × A genetikai sokféleség csökkenése, ami csökkenti a populáció környezeti változásokhoz való alkalmazkodóképességét.
A populáció megmentése érdekében a kancákat különféle sztyeppei fajtákkal keresztezték, ezért új tulajdonságokat szereztek, és nagyon különböztek a 19. század végén felfedezett őseiktől.
A fogságban tartott lótenyésztés eredményeként két vonal alakult ki: az aszkániai és a prágai. Mindkettő tartalmazza a vadon élő faj genotípusát, amelynek megőrzése fontos. A két vonal képviselői megjelenésük alapján különböztethetők meg. Az előbbiek vörösesbarna szőrzettel és erős testalkattal rendelkeznek. A prágai vonalat kecsesebb forma és világosabb színezet jellemzi – hasuk és az orruk vége szinte fehér.
A kancák korábban érik el az ivarérettséget, mint a mének. A nőstények kétéves korukban, a hímek ötéves korukban válnak ivaréretté. Tavasszal a nőstények és a hímek párzanak, a mének féltékenyen őrzik a "háremüket". Állandóan összecsapnak más hímekkel a nőstények birtoklásáért. A hímek felágaskodnak, és hatalmas patáikkal ütik riválisaikat. Általában különféle sérüléseket, zúzódásokat és töréseket szenvednek.
Egy nőstény vemhessége 11 hónapig tart, a bocs születése pedig tavasszal és nyáron történik, amikor meleg az idő és bőséges a táplálék. Minden nőstény mindig egy bocsot hoz világra.
Normális körülmények között egy csikó 35-45 kg-ot nyom. Akár hat hónapos koráig is táplálkozik anyatejjel, bár már két hetes korában elkezd füvet rágni. Az újszülött csikó néhány órán belül feláll, és mindenhová követi anyját. Ha lemarad, az anya túlzott szeretet nélkül elkezdi sürgetni, a farka tövénél harapdálva. Ezt a módszert alkalmazza a tejről való leszoktatásra is.
Amikor beáll a fagy, hogy a fiatal csikókat megvédjék a hidegtől, egy kifejlett egyedek által alkotott gyűrűbe terelik őket, ahol leheletükkel melegítik őket. Az egyéves csikó nem saját akaratából hagyja el a csordát; a csordavező hajtja ki.
A szakértők továbbra is próbálkoznak a vadló más fajtákkal való keresztezésével, de ezek a kísérletek általában sikertelenek, mivel a létrejövő hibrid teljesen elveszíti az anyafajta tulajdonságait. A tenyésztők célja egy olyan új hibrid létrehozása, amely megtartja a Przewalski-ló megjelenését és jellemzőit, de nagyobb méretű lesz.
A faj populációja és állapota
Az 1970-es évekre egyetlen példány sem maradt a vadonban, de világszerte 20 szaporodóképes példányt őriztek meg fogságban. A biológusok azonban már 1959-ben felvetették a faj kihalásának kérdését, és nemzetközi szimpóziumot hívtak össze egy védelmi terv kidolgozására. Az intézkedések sikeresnek bizonyultak, számuk fokozatosan növekedni kezdett, és 1985-re döntés született az állat vadonba való visszatelepítéséről.
A Prágai Állatkert minden fogságban élő lovat dokumentál. Ez a veszélyeztetett faj nemzeti és nemzetközi szinten is védett. Egyes országok, köztük Oroszország Vörös Könyvében, valamint a Nemzetközi Vörös Listán is szerepel. Jelenleg aktív erőfeszítések folynak a faj vadon élő állományának helyreállítására. A tudósok úgy vélik, hogy hamarosan eljön az idő, amikor a faj már nem lesz a kihalás szélén.
Újrabevezetési program
A visszatelepítés az állatok vadonba való visszatelepítését jelenti. Ez a program rendkívül nehéz, mivel a fogságban tenyésztett egyedek elveszítik a túlélési képességeiket a vadonban. Továbbá a Przewalski-lovak csak a fajtájukon belül és természetes élőhelyükön szaporodnak jól.
- ✓ Költözési stressz szint, pulzusszám és viselkedési változások alapján mérve.
- ✓ Képesség természetes víz- és élelemforrások megtalálására emberi segítség nélkül.
Miért szükséges a lovak visszaengedése a vadonba? A szakértők megjegyezték, hogy a lovak minden új generációja fokozatosan elveszíti jellegzetes tulajdonságait és leromlik, mivel a menhelyeken uralkodó körülmények eltérnek az eredeti élőhelyüktől. Az állatkertekben született utódok már most is kisebbek elődeiknél, soványabbak és gyengébbek.
Az első visszatelepítési erőfeszítések 1985-ben kezdődtek. Nemzetközi szervezetek fogtak össze, és elkezdték felkutatni a lovak számára megfelelő élőhelyeket. Ezek között volt a mongol Hustai-Nuru sztyepp és a Takhiin Tale, a ló utolsó ismert élőhelye a Dzsungarian Gobi-hegységben. Az állatokat az ukrán Askania-Nova Természetvédelmi Területről és számos nyugat-európai állatkertből hozták be.
Oroszországban az Orenburgi régióban található Pre-Urál sztyeppe természetvédelmi területet választották erre a célra. A terület több mint 90%-át lágyszárú növényzet, azaz fűfélék és gabonafélék borítják, amelyek a Przewalski-ló természetes táplálékforrását jelentik. Ez az egyetlen alkalmas sztyeppei rezervátum Oroszországban. Franciaországból hoztak ide két lovat. Francia tudósoknak sikerült megőrizniük a populáció legelőbb tagjait a szabad legeltetés révén.
Kazahsztán emellett elindított egy projektet egy szabadon tartott lópopuláció létrehozására az Altyn Emel Nemzeti Parkban, a müncheni és az almati állatkertek, valamint a Természetvédelmi Világalap részvételével. Az állatokat 2003-ban hozták be német állatkertekből.
A fogságban tenyésztett egyedeket először egy átmeneti zónába engedik szabadon, ahol több hónapig szakemberek 24 órás felügyelete alatt állnak. Miután az állatok alkalmazkodtak az új környezetükhöz, végül szabadon engedik őket a vadonban.
Kínában és Magyarországon is folyamatban vannak a visszatelepítési programok. Más európai országokban pénzügyi okokból felfüggesztették őket, majd később állami szervezetek támogatásával újraindították.
A Przsevalszkij-lovak legnagyobb fogságban tartott tenyésztési programját az ukrajnai Aszkania-Nova Természetvédelmi Területen folytatták le. Több tucat egyed került szabadon a csernobili atomerőmű környékére. Ott jól alkalmazkodtak, és gyorsan szaporodni kezdtek. A terület populációja kétszáz egyedre nőtt, de sajnos az orvvadászok meghiúsították az erőfeszítéseket. Az orvvadászok évente több tucat állatot öltek meg, és 2011-re már csak 30-40 maradt belőlük.
Manapság 300 példány él a vadonban világszerte.
A lovak költsége
Nem kell a ló áráról beszélni, mivel ritka és veszélyeztetett fajnak számít. Magánistállókban tartása tilos. Továbbá ezeket az állatokat nem lehet háziasítani vagy idomítani, megtartva megszelídítetlen, vad és agresszív természetüket.
Érdekes tények
Számos érdekes tény van a fajtáról:
- A fajtát véletlenül fedezték fel.
- Ezeket az állatokat bátorságuk különbözteti meg, és csak természetes ellenségüktől - a farkastól - félnek.
- A mének nagyon féltékenyek.
- Ez a legvadabb lófajta napjainkban, soha nem háziasították.
- Közeli rokona a vad ázsiai szamár, a kulan, amelyet gyakran félszamárnak is neveznek, mivel sok közös vonása van a lóval.
- A mén a csorda vezetője, de a nőstény játssza a főszerepet a víz és az élelem keresésében.
A szabadságszerető Przsevalszkij-lovak fokozatosan terjednek a nemzeti parkokban, természetvédelmi területeken és vadrezervátumokban. Az állami védelem reményt ad arra, hogy ezt a fajt a jövő generációi is látni fogják.